“Como consejera en la Alianza Contra la Violencia Doméstica y Asalto Sexual, me siento especialmente obligada a hablar sobre las víctimas más inocentes de esta tragedia: los niños,” dijo en un comunicado de prensa la Señora Ray E. Bugnosen, Supervisora del Departamento de Consejería de la Alianza.
    Los expertos estiman que uno de cada cuatro niños en el estado de California están directamente expuestos a la violencia doméstica como una víctima ó un testigo. En el Condado de Kern, el 31 por ciento de la populación (aproximadamente 240,000 mil) consiste de niños, más de 60,000 mil son afectados directamente por la violencia doméstica, de acuerdo a un reporte del presente año 2009 emitido por la Red Para los Niños del Condado de Kern, (Kern County Network for Children).
    ¿Que les pasaría a estos niños como resultado de ser testigos del abuso verbal, psicológico y físico en su hogar? El Doctor Bruce Perry, un investigador destacado y autor sobre el trauma y sus efectos en los niños ha documentado a fondo el estrés crónico experimentado por los niños que viven en hogares violentos. El une el testimonio de la violencia doméstica a discapacidades de aprendizaje, trastornos del sueño severos, la dependencia de drogas y alcohol, la depresión, aumento de enfermedades físicas y los comportamientos violentos en los niños.
    ¿Por qué pasa esto? Mucho tiene que ver con el silencio de las emociones como respuesta a la abrumadora sensación de impotencia causado por ser testigos de la violencia dentro del hogar. Los niños que presencian actos de violencia se dan cuenta a una muy corta edad que no deben hablar de la violencia que ocurre dentro de sus hogares. Están bajo la impresión y el entendimiento de que deben permanecer en silencio por amor a sus padres y más importante, el temor a la posible venganza del abusador. En muchos hogares en donde un padre ó tutor es el abusador, la probabilidad de que los niños que presencian la violencia de convertirse en víctimas ellos mismos, es muy elevada.
    Dorothy Law Nolte fue la célebre autora del poema de crianza de los hijos, “Los Niños Viven Lo Que Aprenden,” que se convirtió en un tipo de himno de crianza de niños para muchos padres y los que proporcionan cuidado de niños. El principio de su poema suena especialmente cierto para los niños que presencian actos de violencia doméstica en varias ocasiones.
    Estos niños aprenden a usar la violencia como el método principal de resolver sus problemas ya sea en el hogar ó en la escuela. Ellos experimentan niveles más altos de agresión, furia, hostilidad, ansiedad, temor y aislamiento que otros niños. En muchas ocasiones ellos tienen pocas relaciones sociales y sufren de bajo autoestima y depresión.
    En la escuela, ellos tienen dificultad concentrándose en sus tareas y demuestran niveles bajos de las funciones mentales, lo que conduce a un peor rendimiento escolar en general. A menudo carecen de la habilidades de resolver los conflictos y desafíando a las autoridades, maestros, entrenadores, tutores y personal de apoyo en la escuela. Por lo tanto, a menudo se etiquetan como niños con problemas de comportamiento difícil y desafiantes.
    Los problemas a largo plazo, tales como niveles más altos de depresión como adultos, se observan en las personas que han presenciado violencia doméstica cuando eran niños. Y ha sido documentado que los niños que están expuestos a la violencia doméstica son dos veces más propensas a convertirse en víctimas ó perpetradores de violencia doméstica ellos mismos.
    Estos son los niños que crecerán a ser nuestros lideres y eventualmente ocuparán nuestras posiciones de responsabilidad en nuestras comunidades, escuelas, iglesias, las salas de justicia, trabajo social y las agencias de promoción, colegios y universidades.
    ¿No es tiempo de que todos, colectivamente, hablemos en contra de la Violencia Doméstica, no sólo durante el Mes de la Conciencia de Violencia Doméstica Nacional que es el mes de octubre, si no cada segundo de cada día que se presente la oportunidad de hacer algo al respecto?
    Visite el sitio de la Alianza al  HYPERLINK “http://www.kernalliance.org” www.kernalliance.org ó llame al 322-0931 para informarse sobre como usted puede ayudar a la alianza en ayudar a la lucha local contra la violencia doméstica ya sea financieramente ó siendo voluntario.
    -Este articulo fue originalmente publicado por The Californian bajo la sección de Voces de la Comunidad (Community Voices) el 23 de octubre, 2009.- “Le agradecemos a El Popular por la oportunidad de publicar este articulo en español.”